ಎಥೆನಾಲ್ ಮಿಶ್ರಿತ ಪೆಟ್ರೋಲ್: ಆಹಾರ ಬೆಳೆಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆಯೇ ಆತಂಕ?
ಎಥೆನಾಲ್ ಮಿಶ್ರಣ ಏಕೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ?
ಕಚ್ಚಾ ತೈಲದ ಆಮದನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವುದು ಮತ್ತು ಇಂಗಾಲ ಹೊರಸೂಸುವಿಕೆಯನ್ನು ತಗ್ಗಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಎಥೆನಾಲ್ ಮಿಶ್ರಿತ ಪೆಟ್ರೋಲ್ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತರಲಾಗಿದೆ. ಪೆಟ್ರೋಲ್ನಲ್ಲಿ ಶೇ.20ರಷ್ಟು ಎಥೆನಾಲ್ ಮಿಶ್ರಣ ಮಾಡುವ ಗುರಿಯನ್ನು 2025ರಲ್ಲಿ ಸಾಧಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಮೂಲ ಮಾಹಿತಿಯಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೇಂದ್ರ ಪೆಟ್ರೋಲಿಯಂ ಮತ್ತು ನೈಸರ್ಗಿಕ ಅನಿಲ ಸಚಿವಾಲಯದ ಮಾಹಿತಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಇದರಿಂದ ವಿದೇಶಿ ವಿನಿಮಯ ಉಳಿತಾಯವಾಗಿದ್ದು, ಕಚ್ಚಾ ತೈಲದ ಆಮದು ಕೂಡ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ.
ಆದರೆ ಎಥೆನಾಲ್ ಬಳಕೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವಂತೆ ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಶ್ನೆಯೂ ಎದುರಾಗಿದೆ. ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಬಳಸಬೇಕಾದ ಅಕ್ಕಿ, ಜೋಳ ಮತ್ತು ಕಬ್ಬಿನಂತಹ ಬೆಳೆಗಳು ಇಂಧನ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಬಳಕೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದರೆ, ದೇಶದ ಆಹಾರ ಭದ್ರತೆ ಮತ್ತು ಕೃಷಿಯ ಮೇಲೆ ಅದರ ಪರಿಣಾಮವೇನು ಎಂಬ ಚರ್ಚೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ.
ಎಥೆನಾಲ್ಗೆ ಅಕ್ಕಿ ಮತ್ತು ಜೋಳದ ಬಳಕೆ
ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸ್ತುತ ಪ್ರಮುಖವಾಗಿ ಆಹಾರ ಬೆಳೆಗಳಿಂದ ಉತ್ಪಾದಿಸುವ ಮೊದಲ ಪೀಳಿಗೆಯ ಅಥವಾ 1G ಎಥೆನಾಲ್ ಬಳಕೆಯಲ್ಲಿದೆ. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕಬ್ಬು, ಮೊಲಾಸಸ್, ಕಬ್ಬಿನ ರಸ ಮತ್ತು ಸಾಂದ್ರೀಕೃತ ರಸಗಳು ಪ್ರಮುಖ ಕಚ್ಚಾ ವಸ್ತುಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಬರ ಸೇರಿದಂತೆ ವಿವಿಧ ಕಾರಣಗಳಿಂದ ಕಬ್ಬಿನ ಉತ್ಪಾದನೆಯಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆ ಉಂಟಾದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಇತರ ಬೆಳೆಗಳ ಅವಲಂಬನೆಯೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ.
ಅಕ್ಕಿ ಮತ್ತು ನುಚ್ಚನ್ನು ಕೂಡ ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಮೇ 2026ರಲ್ಲಿ ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಮೀಸಲಾದ ಅಕ್ಕಿಯ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು 5.2 ದಶಲಕ್ಷ ಟನ್ನಿಂದ 7.2 ದಶಲಕ್ಷ ಟನ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಮೂಲ ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ಕೇಂದ್ರ ಸಚಿವಾಲಯದ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಇದೇ ವೇಳೆ ಜೋಳ ಎಥೆನಾಲ್ ಉದ್ಯಮದ ಪ್ರಮುಖ ಕಚ್ಚಾ ವಸ್ತುವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದೆ. ಮೂಲದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿರುವ ಕೃಷಿ ಇಲಾಖೆಯ ಮಾಹಿತಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಜೋಳದ ಕೃಷಿ ಪ್ರದೇಶವು 2022-23ರಲ್ಲಿ 10.74 ದಶಲಕ್ಷ ಹೆಕ್ಟೇರ್ನಿಂದ 2025-26ರಲ್ಲಿ 14.41 ದಶಲಕ್ಷ ಹೆಕ್ಟೇರ್ಗೆ ಏರಿಕೆಯಾಗಿದೆ.
ರೈತರ ಬೆಳೆ ಆಯ್ಕೆಯ ಮೇಲೂ ಪರಿಣಾಮ?
ಜೋಳಕ್ಕೆ ಎಥೆನಾಲ್ ಉದ್ಯಮ ಮತ್ತು ಪಶು ಆಹಾರ ಕ್ಷೇತ್ರದಿಂದ ಬೇಡಿಕೆ ಇರುವುದರಿಂದ ರೈತರಿಗೆ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಬೆಲೆ ಖಾತರಿ ದೊರೆಯುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಹೆಚ್ಚಿದೆ. ಆದರೆ ಜೋಳದ ಕೃಷಿ ಪ್ರದೇಶ ವಿಸ್ತರಿಸುವುದರಿಂದ ಕೆಲವು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಇತರ ಆಹಾರ ಬೆಳೆಗಳ ಕೃಷಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿರುವ ಬಗ್ಗೆ ಆತಂಕ ವ್ಯಕ್ತವಾಗಿದೆ.
ಮೂಲ ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ಕರ್ನಾಟಕ, ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರ, ಮಧ್ಯಪ್ರದೇಶ ಮತ್ತು ಬಿಹಾರ ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವು ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಪರ್ಯಾಯ ಬೆಳೆಗಳ ಕೃಷಿ ಪ್ರದೇಶ ಕುಸಿದಿರುವ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದೇ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಬೇಳೆಕಾಳುಗಳ ಆಮದು ಕೂಡ ಹೆಚ್ಚಿರುವುದಾಗಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಎಥೆನಾಲ್ ಮಿಶ್ರಣ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವು ರೈತರ ಬೆಳೆ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತಿದೆಯೇ ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನೂ ಆರ್ಥಿಕ ಸಮೀಕ್ಷೆ ಎತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ.
ಎಥೆನಾಲ್ ಪರಿಸರ ಸ್ನೇಹಿಯೇ?
ಎಥೆನಾಲ್ ಅನ್ನು ಪಳೆಯುಳಿಕೆ ಇಂಧನಗಳಿಗೆ ಪರ್ಯಾಯವಾಗಿ ಕಡಿಮೆ ಇಂಗಾಲ ಹೊರಸೂಸುವ ಇಂಧನವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಬೇಕಾಗುವ ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಬಳಕೆಯನ್ನೂ ಲೆಕ್ಕಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು.
ಮೂಲ ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿರುವ Arcus Policy Research ಮಾಹಿತಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಒಂದು ಲೀಟರ್ ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದಿಸಲು ಜೋಳಕ್ಕೆ ಸುಮಾರು 3,764 ಲೀಟರ್, ಕಬ್ಬಿಗೆ 3,837 ಲೀಟರ್ ಮತ್ತು ಭತ್ತಕ್ಕೆ 9,854 ಲೀಟರ್ ನೀರು ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.
ನೀರಿನ ಕೊರತೆ ಇರುವ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ನೀರಿನ ಬಳಕೆ ಹೆಚ್ಚಿರುವ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವುದರಿಂದ ಅಂತರ್ಜಲ, ಮಣ್ಣಿನ ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಬೆಳೆ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡ ಉಂಟಾಗಬಹುದು ಎಂಬ ಆತಂಕವಿದೆ.
2G ಎಥೆನಾಲ್ ಪರಿಹಾರವಾಗಬಹುದೇ?
ಆಹಾರ ಬೆಳೆಗಳ ಬದಲಿಗೆ ಕೃಷಿ ತ್ಯಾಜ್ಯದಿಂದ ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದಿಸುವುದು ಒಂದು ಪರ್ಯಾಯ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಎರಡನೇ ಪೀಳಿಗೆಯ ಅಥವಾ 2G ಎಥೆನಾಲ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಹುಲ್ಲು, ದಿಂಡು ಮತ್ತು ಕಟಾವಿನ ನಂತರ ಉಳಿಯುವ ಕೃಷಿ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ 2G ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದಿಸಬಹುದು. ಇದರಿಂದ ಆಹಾರ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಇಂಧನ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಬಳಸುವ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಬಹುದು. ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಘಟಕಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ನಡೆದಿವೆ.
ಆದರೆ 2G ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆ ಸುಲಭವಾಗಿಲ್ಲ. ಕೃಷಿ ತ್ಯಾಜ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಸೆಲ್ಯುಲೋಸ್ ಅನ್ನು ಸಂಸ್ಕರಿಸುವುದು ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಿದ್ದು, ಉತ್ಪಾದನಾ ವೆಚ್ಚವೂ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ಜೊತೆಗೆ ತ್ಯಾಜ್ಯವನ್ನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ ಬಳಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.
ಮುಂದಿನ ದಾರಿ ಏನು?
ಎಥೆನಾಲ್ ಮಿಶ್ರಣದಿಂದ ಕಚ್ಚಾ ತೈಲ ಆಮದು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವ ಉದ್ದೇಶ ಸಾಧನೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅದರ ಜೊತೆಗೆ ಆಹಾರ ಭದ್ರತೆ, ನೀರಿನ ಬಳಕೆ, ರೈತರ ಬೆಳೆ ಆಯ್ಕೆ ಮತ್ತು ಪರಿಸರದ ಮೇಲಿನ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನೂ ಪರಿಗಣಿಸುವ ಅಗತ್ಯವಿದೆ.
ಪಳೆಯುಳಿಕೆ ಇಂಧನಗಳಿಗೆ ಪರ್ಯಾಯ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವುದು ಮುಖ್ಯ. ಆದರೆ ಆ ಪರ್ಯಾಯವು ಪರಿಸರ ಸ್ನೇಹಿಯಾಗಿರುವುದರ ಜೊತೆಗೆ ರೈತರು ಮತ್ತು ಗ್ರಾಹಕರ ಹಿತವನ್ನೂ ಕಾಪಾಡಬೇಕು. ಎಥೆನಾಲ್ ಮಿಶ್ರಣದ ಪ್ರಮಾಣ ಮುಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿರುವುದರಿಂದ, ಇಂಧನ ಭದ್ರತೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರ ಭದ್ರತೆ ನಡುವೆ ಸಮತೋಲನ ಸಾಧಿಸುವುದು ಈಗಿನ ಪ್ರಮುಖ ಸವಾಲಾಗಿದೆ.